Alle 11.32 del 26 aprile 1999 una giovane donna venne uccisa con un colpo di pistola alla testa sulla porta della sua casa di Gowan Avenue, Londra. Il corpo fu notato un quarto d’ora più tardi da una vicina di casa: la polizia venne avvertita telefonicamente verso le 11.47 e, da quel momento, ebbe inizio una delle più imponenti e costose operazioni investigative del secolo.

Raphael Rowe, giornalista della BBC e conduttore di documentari investigativi, aveva una storia personale straordinaria: era stato ingiustamente incarcerato per 12 anni, prima di essere assolto. Questa esperienza personale gli diede una sensibilità unica verso gli errori giudiziari e lo spinse a prendere a cuore il caso di Barry George, condannato per l’omicidio di Jill Dando.

Rowe guidò un’indagine approfondita per un documentario di Panorama, concentrandosi sulla domanda cruciale: nuove prove avrebbero potuto cambiare il verdetto del processo contro George? Durante l’indagine, intervistò George telefonicamente, ascoltando le parole di un uomo sofferente e disperato, che dichiarava di essere “bloccato, angosciato, in tormento”.

Determinato a fare luce sulla verità, Rowe portò i fascicoli del caso in Italia per consultarli con Marco Morin, uno dei massimi esperti mondiali in balistica forense. Morin arrivò a una conclusione chiara e definitiva: la singola particella microscopica, presunto residuo dello sparo, che rappresentava l’unica prova forense contro George, non avrebbe mai potuto giustificare una condanna, essendo indistinguibile da residui provenienti da altre fonti.

Le scoperte di Rowe furono centrali nel processo di appello, che portò prima alla cancellazione della condanna nel 2006 e poi all’assoluzione definitiva di George nel 2008. Per Rowe, questo caso rappresentava non solo un’indagine giornalistica, ma anche una battaglia personale contro le ingiustizie che lui stesso aveva vissuto.  (cfr. L’omicidio di Jill Dando )